阿公去世了——给子孙的一门人生之课

我的父亲、孩子的阿公，在马来西亚去世了。

我的父亲病了将近一年。这一年来，他在新加坡开刀、住院、服药......好不容易在几个月前病情稳定下来，可以回老家修养。他原本复原得不错，怎知两个星期前在家里摔了一跤，送到医院两天就走了。

我们五个兄弟姐妹从新隆两地赶回家，原本以为是探病，结果父亲见过大家后，就自己悄悄在医院过世，这一面竟成永别。

几天下来，大家把孩子接回老家，开始忙着处理父亲的后事。在那五天，朋友、邻居、同村长辈、老同学......许许多多好久不见的熟人，甚至原本跟我们有点不合的亲戚，都纷纷来探丧。离开老家十多年的我们，亲友们竟还记得，亲切依旧，嘘寒问暖，让我们大感意外，也很感动。我的表叔甚至还记得我高中毕业后申请到新加坡大学读书时，他说我一定会被录取。小地方弄得化不开的人情，亲友长辈的关爱，让我汗颜。父亲为我们积下好因缘，让我们能够获得长辈们的祝福和帮助，对我们而言是一份珍贵的遗产。

父亲的丧礼是我成年后的第一场丧礼。大大小小的仪式，虽然已经简化，但仍让我们感触良多。对家里的小辈来说，更是大开眼界。对于他们来说，阿公似乎没有离开。他们每天在阿公的棺木前转来转去，最小的还帮阿公擦棺木。一群调皮的小孩，一半在新加坡念英文书，竟然还能静下心来帮阿公念完一整部金刚宝忏和阿弥陀经。出殡那天，比较大的孙子都哭了。出殡后，孩子们像往常一样在客厅玩，还不忘到阿公牌位前给阿公烧柱香，像是在跟阿公问好一样。

忙完丧礼后，孩子们还帮忙挖水沟折纸钱做家务。二哥的大儿子是长孙，考试考一半还是赶回来参加丧礼；大哥的大女儿是长孙女，大姐女儿是长外孙女，两人较大也较懂事，帮忙带年幼表妹，也会带领弟妹帮忙家务。大人谈起回忆中祖辈的往事和丧事，她们竟听得津津有味。阿公的过世，对小辈来说真的是一门人生之课。学校里教的知识技能太多太多，多到他们脑子根本没有办法消化。反而是需要动手劳作的家务事，让他们觉得很好玩。我想，他们读书大概真的读得很累，也不知道为什么要读得这么累。动手动脚的工作，长辈的故事，反而更能够让他们感受到生活，还有对这个家的参与，好像更有意义。

大家讨论后，决定让父亲土葬。大家都觉得，这是最好的安排。虽然现在很多人选择火化，但母亲还是觉得安葬是比较好的安排。毕竟父亲也算是子孙满堂的有福之人，我们也还可以回来扫墓，让孩子有个机会对祖先表示尊敬。我和大嫂谈起我们小时候的扫墓经历，双亲火化的她觉得那是难得的经验。因为不需要扫墓，她和兄姐通常都不带孩子去，却也少了扫墓的气氛和三代团聚的机会。我想，这也是新加坡家庭文化日渐单薄的原因之一吧。

丧事忙完，大家又得回到工作岗位。临行前，妈妈跟我谈。一向坚强的母亲掉下眼泪，除了是对父亲的怀念，也是对我们子孙这几天努力的欣慰。她说，老爸一生都爱这个家，用他朴实的方式疼爱他的儿孙。就连他离世那一刻，都不要我们在他身边为他难过。老爸最大的福气，就是有这些孝顺的儿孙媳妇女婿。她也希望看到我们会永远那么和睦团结，照顾老小。此生，她和父亲都无憾了。我也哭了。我想，这真的是我人生最大的一课。我从小忙于课业，虽然有帮到家里一些，但离家升学后就没有办法像以前那样常在家，有了孩子后更是忙碌。但，父亲的离世让我调整了自己的很多想法。我们真的、真的很应该多回老家、多陪伴父母、多多帮他们打理老家。孩子的补习、才艺课、假期节目、活动、成绩......忽然变得虚浮。城市生活总让我们迷失。其实，到最后，我们的心，始终系在我们的老家。不管在外有多么成功，累积多么钱财，也只有尽心尽力帮忙耕耘这个老家，我们的心才会踏实。所有我们想要教导小辈的人生观，也只有在老家、帮忙阿公阿嬷的过程中，才会变得清晰、变得具体。这些在城市长大的孩子，才能学会脚踏实地，明白为何要努力、为家付出的意义。家，真的会让人成长。


我感谢我的父母，将全家大小的心重新系在一起，让我们的人生有了一个更清晰的方向。不管未来如何，我希望我们这些后辈都能让他们欣慰。我也相信，在学会守护这个家的同时，孩子们都能够体会到，家庭传统与凝聚力的能量。

老爸，一路好走。谢谢您，给我们上了宝贵的一课。