灶王爷

作者：熊亮
绘图：熊亮 马玉
出版社：明天出版社，2008
适合对象：3岁至10岁


一本绘本故事书，可以讲得很简单，也可以讲得很复杂，视孩子的年龄、兴趣和理解能力而定。有时，孩子不一定一开始就喜欢一本书，但是，很奇怪后来又会很喜欢。换个讲故事的方式，也会改变孩子对某本书的印象。所以，怎么去跟孩子一起读一本书，其实跟书本身精彩与否一样重要。

我第一次跟孩子读《灶王爷》时，她刚三岁。她对神仙没有什么概念，所以没什么感觉。一年多以后，孩子偶然又从书架挖出这本书要我读。

这本书其实很难当一个故事讲，因为没有什么情节。我买这本书的时候，就已经知道这点。但是，我就是喜欢。

故事的主角，是一个曾经家家户户供奉、如今却几乎被年轻一代遗忘的神仙——灶神。故事其实很简单，讲的就是一个小女孩“我”家中厨房供着灶神，也就是灶王爷。这个灶王爷其实是一张灶王爷的画像，画在一张棉纸上，像一张传统的年画，长年与厨房油烟为伴，已经陈旧略有破损。但是，小女孩对灶王爷的印象深刻，因为灶王爷有一双特大的眼睛，不论你走到哪里，他都好像在看着你。每当小女孩或她的爷爷奶奶想偷偷做一些不好的事，比如偷吃东西、说人闲话、想撒谎、吵架、打孩子等等，都会觉得灶王爷在看着自己，告诉自己不能做，而打消念头。


爷爷因为小女孩做错了事要打她，看到灶王爷瞪大眼睛摆着手，反而打不下去了。

人们相信，每年腊月（农历十二月）二十三，灶王爷会上天向玉皇大帝报告每家每户的生活，有没有做错事。所以，小女孩的奶奶告诉孙女，只要用黏黏的糖瓜供奉灶王爷，粘住他的嘴，他说不出话来，就不能在玉帝面前报告了。


灶王爷因为满嘴黏黏的糖瓜，说不出话，只能含含糊糊地跟玉帝报告。

曾经，灶神是供奉在厨房一角、专门掌管一家大小吉凶祸福的神明，亲切得就像家中的一分子，像家中的爷爷。作者对灶神，正有着深深的思念。那种思念的背后，不只是对被遗忘的传统的一种缅怀，还有对于祖孙情温暖的记忆。我喜欢的，正是作者所要表达的缅怀，以及传统文化的亲切可爱。

孩子重读这本故事的时候，因为知道了什么是神明，还有那种长幼之间打打闹闹的亲情，所以倍感亲切。她最喜欢指着灶神的眼睛，看灶神盯着谁。我每次都会模仿灶神因为吃了糖瓜而说不出话的滑稽样子，每次都逗得孩子咯咯笑。我会跟孩子谈谁是玉帝，还有帮玉帝办事的其他神明，包括孩子熟悉的孙悟空。我也会谈起阿嬷拜神的趣事，她会想起在外婆家帮忙烧金纸的手忙脚乱。有时我会问她要不要在家里贴一张灶王爷的画像，这样她就不能去冰箱偷拿糖果吃，她会大声抗议说不要。

就这样，一个简单的故事，纯朴简单的绘图，让孩子更认识什么是华人的信仰，更深刻地了解华人家庭的爱，还知道了祖辈的故事、妈妈对童年的缅怀。这就是一个好的故事所能引发的神奇效应吧。

传统神明本来就是很可爱的，亲情本来也是很可爱的。大家吵吵闹闹过日子，凡事跟家里的神明商量，求这求那，求到了开心，求不到埋怨，都最后，都是为了全家坐下来吃顿好饭，顺便让神明也有一份。华人生活，不外如此。孩子现在还小，也许还无法完全体会。然而，随着她慢慢长大，偶然想起这个故事时，应该会发出会心一笑吧。